Obésité et cancer du sein

Nous devrions tout d’abord préciser qui peut être considéré en surpoids et qui est obèse. Le principal outil pour le vérifier c’est l’indice de masse corporelle (IMC) (voir en page suivante). D’une manière générale, l’IMC de plus de 25 devrait être considéré comme étant du surpoids et / ou de l’obésité.

Plusieurs études ont indiqué une corrélation entre l’obésité et des risques accrus de cancer du sein (en particulier pour les femmes ménopausées). Des chercheurs ont mentionné que des risques accrus pour les femmes ménopausées ont été notées chez les femmes avec un IMC égal à 35 et / ou supérieur.

L’obésité pendant la période post-ménopause augmente le risque de cancer du sein jusqu’à 30 à 60% (par comparaison avec les femmes ménopausées minces). Les scientifiques soulignent que c’est plus important pour les femmes avec des types de cancer du sein hormono-sensibles (pour les tumeurs qui expriment à la fois l’œstrogène et de la progestérone). Dans le même temps, la surcharge pondérale et l’obésité ne peuvent pas être des facteurs de risque pour d’autres types de cancer du sein (tumeurs avec des récepteurs hormonaux négatifs).

Ce qui est étrange c’est que peu de nouvelles études ont démontré une réduction des risques de cancer du sein chez les femmes préménopausées obèses : étant en surpoids avant la ménopause diminue légèrement les risques de cancer du sein (de 20-40%). Cela signifie-t-il que pour la prévention du cancer du sein les femmes devraient être grosses avant la ménopause et mince après la ménopause ?

Certaines études épidémiologiques montrent que la prise de poids progressive au cours de la vie de 20 femmes de 50 à 60 ans peut être considérée comme un risque accru de cancer du sein post-ménopausique. Pourquoi ? Parce que les ovaires des femmes avant la ménopause produisent la plupart des œstrogènes de l’organisme ; après la ménopause, les « vieux ovaires à la retraite » ne produisent plus d’œstrogènes et les œstrogènes proviennent principalement du tissu adipeux. Le tissu adipeux contient une enzyme appelée aromatase qui convertit des hormones appelées androgènes (produites principalement dans les glandes surrénales) en œstrogènes. Il existe une corrélation entre l’IMC et les niveaux d’œstrogènes : un IMC plus élevé déclenche l’augmentation des niveaux d’hormones.

Obésité et cancer du sein

Le fait est que, après la ménopause, lorsque les ovaires cessent de produire les hormones sexuelles, les tissus adipeux deviennent la source la plus importante d’œstrogènes. L’augmentation des niveaux d’œstrogène chez les femmes ménopausées obèses peuvent déclencher le cancer du sein hormono-sensible. Perdre du poids après la ménopause pourrait aider à diminuer les risques de développement du cancer du sein.

Le lien entre l’obésité et le cancer du sein n’est toujours pas clair et peut être affecté par plusieurs facteurs tels que les médicaments hormonaux utilisés, des facteurs génétiques, l’âge, l’emplacement du tissu adipeux, etc.

« Nous ne pouvons pas changer nos gènes ou l’histoire de notre famille, mais nous pouvons changer nos habitudes de vie et viser à maintenir un poids sain pour diminuer le risque de cancer du sein», a déclaré le chercheur principal, Marian Neuhouser, professeur d’épidémiologie au Cancer Research Center Fred Hutchinson à Seattle.

Le surpoids peut également augmenter le risque de récidive du cancer du sein chez les femmes qui ont eu la maladie. Maintenir un poids sain est important pour la survie au cancer du sein. Pour les survivants du cancer du sein, l’obésité augmente le risque de récidive du cancer et de mortalité (décès par cancer du sein). Selon les experts médicaux, les femmes ayant perdu du poids durant l’étude ont réduit leur risque de cancer du sein.