Marqueurs tumoraux du cancer ovarien

Les marqueurs tumoraux pour le cancer de l’ovaire sont très importants et les plus connus sont CA-125 et HE4. Les scientifiques ont testé plusieurs marqueurs et quelques combinaisons de marqueurs tumoraux et ils ont noté que la combinaison des deux marqueurs CA-125 et HE4 peut être considérée comme le meilleur test diagnostique pour les tumeurs ovariennes épithéliales.

Dans le même temps, il a été noté que les tumeurs de cellules germinales de l’ovaire et les tumeurs ovariennes mucineuses peuvent rarement être détectées par HE4. C’est pourquoi HE4 ne peut pas être considéré comme un test précis pour les deux types mentionnés de cancer de l’ovaire.
Environ 30% de toutes les tumeurs du système reproducteur féminin sont détectées dans les ovaires et une femme sur quatre meurt du cancer de l’ovaire (parmi toutes les maladies malignes). Le taux de mortalité par cancer de l’ovaire en Europe est de 3,6 à 9,3 pour 100 000 femmes.

Parfois, les femmes peuvent avoir différents types de tumeur abdominale (maligne ou bénigne) et il est absolument essentiel de faire la différenciation entre les cellules bénignes et cancéreuses. Selon les statistiques médicales, aux États-Unis environ 5 à 10% des femmes subissent une chirurgie abdominale pour le cancer de l’ovaire, mais seulement 13 à 21% de ces femmes ont reçu une confirmation histologique de tumeurs malignes : en fait, ce n’est que dans quelques cas qu’un cancer de l’ovaire a été détecté. Comme la méthodologie et l’importance de la chirurgie dépendent d’un diagnostic correct, il est très important de détecter les tumeurs malignes avant l’opération.

Comme la plupart des tumeurs détectées dans la cavité pelvienne sont bénignes, il est très important d’évaluer au préalable le risque de chirurgie. Le diagnostic précoce est crucial pour un meilleur pronostic et des taux de survie plus élevés (surtout dans les cas de cancer de l’ovaire). Le taux de survie du cancer de l’ovaire dépend du stade de la maladie. Par exemple, la survie à cinq ans du cancer de l’ovaire au stade I est de 85 à 90%, mais malheureusement le taux de survie est inférieur à 20% dans les cas de détection tardive.

Parfois, le cancer de l’ovaire est appelé «tueur silencieux», car à un stade précoce, les femmes ne peuvent pas ressentir de symptômes d’avertissement ou bien les symptômes ne sont pas spécifiques. C’est pourquoi dans 75% des cas les tumeurs épithéliales ovariennes sont détectées aux stades III ou IV. Et c’est pourquoi les marqueurs tumoraux pour le cancer de l’ovaire devraient être utilisés plus largement.

Marqueurs tumoraux du cancer ovarien

Les tests les plus populaires pour la détection du cancer de l’ovaire sont l’examen pelvien, l’échographie et le marqueur tumoral CA-125. Dans les cliniques avancées, la tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont également des tests de routine pour le cancer de l’ovaire.

Les marqueurs tumoraux pour le cancer de l’ovaire sont importants. Le marqueur le plus important est CA-125 qui est capable de détecter le cancer de l’ovaire dans 80% des cas. Malheureusement, le niveau de CA-125 peut être «normal» dans la plupart des cas aux stades I et II du cancer de l’ovaire. Seulement chez 50% des femmes avec cancer ovarien aux stades I et II le docteur de pourrait découvrir des niveaux accrus de CA-125. En outre, le CA-125 n’est pas un marqueur strictement spécifique pour le cancer de l’ovaire : il peut être élevé dans les maladies gynécologiques bénignes, l’endométriose, l’inflammation, d’autres types de cancer, chez les femmes enceintes en bonne santé (au cours du premier trimestre de grossesse).

Selon les scientifiques américains, la sensibilité du CA-125 dans les cas de stade I du cancer de l’ovaire est d’environ 7,1 à 19,7%. La sensibilité du CA-125 au cours des stades ultérieurs du cancer de l’ovaire peut être différente, allant de 23,2% à 59,4%.

Afin d’améliorer la valeur diagnostique des tests de laboratoire, on a étudié la possibilité d’une utilisation combinée de CA-125 et d’autres marqueurs tumoraux. Les meilleurs résultats ont été obtenus par l’utilisation conjointe de CA-125 et HE- 4. Il convient de mentionner que HE-4 est une protéine spécifique : la protéine humaine 4 de l’épididyme (HE4) appartient à la famille du cœur des protéines de quatre disulfures acide du petit-lait. Elles ont d’abord été détectées sur des cellules de l’épididyme où le HE-4 est impliqué dans la maturation du sperme. Il est possible que HE-4 ait aussi des activités antimicrobiennes et anti-inflammatoires.

L’HE-4 peut être détecté en petites quantités dans l’épithélium des organes reproducteurs, des voies respiratoires supérieures et du pancréas. L’augmentation de la production de HE-4 se produit dans le cancer de l’ovaire et de l’endomètre. Dans de rares cas, les niveaux de HE-4 peuvent être augmentés lors des formes courantes d’adénocarcinome pulmonaire.

Selon des études récentes, dans le tissu ovarien normal il y a une expression minimale du gène codant pour l’HE-4 : c’est pourquoi chez les femmes atteintes de kystes ovariens bénins et d’endométriose les niveaux de HE-4 n’augmentent pas. Seulement dans les cas de transformation cancéreuse de l’ovaire les niveaux de HE-4 commencent à augmenter.

Il a été noté que chez environ 1/3 des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire le niveau de CA-125 reste normal, tandis que le niveau de HE-4 est augmenté. Les scientifiques ont prouvé la sensibilité élevée du marqueur tumoral HE-4 pendant les premiers stades du cancer de l’ovaire, lorsqu’il n’y a pas de symptômes et que les résultats d’autres tests (échographie, analyses de laboratoire, etc.) sont normaux. Des niveaux accrus de HE-4 peuvent être détectés 3 ans avant le diagnostic médical et des niveaux accrus de CA-125 ont pu être détectés 8 à 10 mois avant le diagnostic final. C’est pourquoi une attention particulière devrait être accordée aux marqueurs tumoraux pour le cancer de l’ovaire.

De nos jours, le test simultané des taux sanguins des marqueurs tumoraux de l’ovaire CA 125 et HE-4 a la sensibilité la plus élevée (76%) et la meilleure spécificité (95%). C’est le meilleur test diagnostique pour la détection précoce du cancer de l’ovaire (actuellement). Les futures études scientifiques espèrent fournir de meilleurs tests diagnostiques pour le cancer de l’ovaire.