Sérotonine

La sérotonine est un neurotransmetteur : un produit chimique responsable de la transmission de signaux dans le cerveau. Bien que la sérotonine soit principalement produite dans le cerveau, un certain pourcentage de la sérotonine peut être trouvé dans le système digestif et dans le sang. La sérotonine est responsable de la régulation de l’humeur, du désir sexuel, des habitudes de sommeil, de la régulation de la température, de la mémoire et de la concentration ainsi que de la perception de la douleur et de l’appétit (faim, envies, satiété). On a découvert que la sérotonine peut déclencher la production de substances très spécifiques dans les vaisseaux du cerveau, ce qui peut provoquer des maux de tête et la migraine.

Outre plusieurs «responsabilités» dans le cerveau, la sérotonine peut aussi avoir une influence particulière sur certaines fonctions du corps, y compris les systèmes cardiovasculaire et endocrinien, et les muscles.
Il est important de mentionner que la sérotonine et la noradrénaline sont deux neurotransmetteurs qui sont impliqués dans la régulation de l’humeur et en fait les deux sont reliés à la dépression. Il a été prouvé que un déficit de sérotonine a un lien direct avec les symptômes de dépression, y compris la mauvaise humeur, les troubles du sommeil, la dysfonction sexuelle, des problèmes cognitifs, la réduction des activités et souvent les comportements ou les pensées suicidaires. Certains scientifiques ont suggéré qu’un déficit de sérotonine rend simplement les personnes vulnérables à différents types de dépression.

La sérotonine et la dépression

La sérotonine et la dépression

La dépression et la sérotonine sont étroitement liées. Plusieurs études scientifiques ont montré que des concentrations anormales de la sérotonine peuvent déclencher la dépression. On a fait remarquer que le déficit de sérotonine pourrait être le résultat de quelques dysfonctionnements: diminution de la production de la sérotonine par les cellules du cerveau (provoqué par le stress ou d’autres facteurs); réduction du nombre de ce que l’on appelle « les récepteurs de la sérotonine» qui peuvent «reconnaître» et «digérer» la sérotonine à partir du flux sanguin; incapacité de la sérotonine pour atteindre les sites récepteurs et des niveaux réduits de substances chimiques à partir desquelles est produite la sérotonine. Dans tous les cas mentionnés, les niveaux réduits de la sérotonine peuvent facilement déclencher le développement de symptômes de dépression.

Les scientifiques n’ont pu démontrer avec certitude si le déficit de sérotonine provoque la dépression elle-même ou si les causes de la dépression ont diminué les niveaux de sérotonine.

En fait, le développement des médicaments contre la dépression (antidépresseurs) est basé sur le déficit de la sérotonine : les antidépresseurs sont développés pour stimuler le niveau de sérotonine dans le flux sanguin. Une concentration accrue de sérotonine réduit la fréquence et la gravité des symptômes de la dépression tels que l’anxiété, l’apathie, la fatigue, la peur, les sentiments négatifs, l’insomnie, le sentiment de dévalorisation, etc.

Un déficit de la sérotonine pourrait également causer des douleurs sans raisons objectives. On a découvert que la sérotonine est capable de garder fermées ce que l’on appelle les « portes » de la douleur et si vous avez un déficit de sérotonine, cela pourrait augmenter vos sensations de douleur. Par exemple, les maux de dos sont très fréquents pendant la dépression.

Des niveaux normalisés de sérotonine peuvent également aider à rétablir des habitudes de sommeil normales.

Les professionnels médicaux ont remarqué que les activités physiques et, en général, la vie active peuvent augmenter le niveau de sérotonine. Ainsi, les activités physiques sont recommandées pour la plupart des types de dépression. La concentration de sérotonine peut être augmentée aussi avec un régime très spécial riche en acides gras oméga-3 (viande, poulet, noix, volaille). Les glucides complexes, la vitamine B-6 et la vitamine C peuvent également augmenter le niveau de sérotonine.

De nos jours, le soleil et la lumière sont fortement recommandés pour presque tous les types de dépression : une plus grande exposition au soleil d’été ou des bacs à lumière spéciaux peut réduire ou même éliminer les problèmes d’humeur et les pensées négatives. Les niveaux de sérotonine sont généralement augmentés au cours de l’exposition au soleil ou à une lumière vive : c’ est pourquoi les femmes ont une meilleure humeur pendant l’été et les jours de soleil.

En fait, la luminothérapie affecte le système mélatonine / sérotonine et élève l’humeur.

La sérotonine chez les femmes

Il est bien connu que près de deux fois plus de femmes que d’hommes souffrent de dépression. Dans le même temps, on a remarqué que les hommes ont un peu plus de sérotonine que les femmes. Des études scientifiques montrent également qu’il pourrait y avoir une énorme différence dans la façon dont les hommes et les femmes réagissent à des niveaux réduits de sérotonine et cela pourrait être la raison pour laquelle les femmes souffrent de dépression beaucoup plus que les hommes. Lorsque les niveaux de sérotonine ont diminué généralement des hommes deviennent impulsifs (pas nécessairement dépressif) et les femmes, au cours d’un déficit similaire de sérotonine, ont de la mauvaise humeur, de l’anxiété, de la fatigue et d’autres symptômes de la dépression. Bien que le traitement de la sérotonine par leur organisme semble être le même chez les deux sexes, les chercheurs croient maintenant que les hommes et les femmes pourraient utiliser la sérotonine différemment.

On a également suggéré que les hormones féminines interagissent avec la sérotonine en particulier pendant la période prémenstruelle, au cours du post-partum (après l’accouchement) et pendant la ménopause.