ENDOMÉTRIOSE et CANCER

Endométriose et risque de cancer des ovaires

Les femmes atteintes d’endométriose ont un risque accru de cancer ovarien mais les médecins ne savent pas pourquoi.

(Par Kristen Stewart – revu sur le plan médical par Cynthia Haines)

L’endométriose, une maladie dans laquelle des tissus qui recouvrent normalement l’intérieur de l’utérus (l’endomètre) croissent ailleurs dans le corps, peut soumettre les femmes à un risque plus grand de cancer de l’ovaire.

Alors que le lien exact est toujours à l’étude, il y a une accumulation d’indices qui suggèrent qu’il s’agit d’un processus inflammatoire associé à l’endométriose qui favorise une transformation en cancer, déclare le Dr. Munkarah. Cependant ce n’est pas une raison pour celles qui ont de l’endométriose de paniquer ou de supposer que leur douleur est une tumeur qui se développe.

“Il y a des données qui suggèrent que l’endométriose est associée à un risque accru de cancer ovarien” déclare le médecin Adnan R. Munkarah, directeur du Département des Services de Santé aux Femmes du Système de Santé Henry Ford à Detroit. « Les statistiques existantes suggèrent que le risque de cancer ovarien est quatre à cinq fois plus élevé chez les femmes atteintes d’endométriose »

Connections entre endométriose et cancer ovarien

Endométriose et cancer ovarien

Il y a des similarités aussi bien que des différences entre endométriose et cancer ovarien. Les deux partagent certains symptômes tels que :

• Douleur pelvienne,
• Sensation de pression,
• Ballonnement.

Et aussi, l’endométriose peut provoquer des kystes sur les ovaires qui peuvent apparaître comme des masses pelviennes semblables à un cancer de l’ovaire.

Mais les deux maladies sont clairement distinctes. Avec l’endométriose, le symptôme le plus courant est la douleur pelvienne souvent mais pas toujours liée au cycle menstruel. L’infertilité est un autre symptôme courant qui affecte 30% à 40% des femmes atteintes d’endométriose.

Le cancer ovarien implique aussi une croissance anormale de tissu qui peut affecter les ovaires et autres parties du système reproducteur mais ces excroissances sont cancéreuses alors qu’elles sont bénignes dans le cas de l’endométriose. Les symptômes du cancer ovarien sont moins susceptibles d’être liés au cycle menstruel ; ils sont plutôt généralisés à l’ensemble du cycle. Les symptômes ne sont pas toujours présents mais quand ils le sont, ce peut être :

• Inconfort abdominal ou sensation de lourdeur dans le ventre;
• Perte ou gain de poids;
• Mal de dos inexpliqué;
• Nausées, vomissements, gaz;
• Manque d’appétit.

Son importance est aussi beaucoup moindre que celle de l’endométriose : Le National Cancer Institute prévoit que le cancer ovarien sera diagnostiqué chez 21550 américaines en 2009.

Sans doute, la plus importante différence est relative à l’âge de la femme. « L’endométriose est une maladie qui affecte les femmes en âge de se reproduire tandis que le cancer ovarien est généralement une maladie qui touche les femmes ménopausées » déclare le Dr Munkarah.

Cependant, une étude récente couvrant dix ans a trouvé que le cancer ovarien se déclare environ 5 ans 1/2 plus tôt chez les femmes atteintes d’endométriose que chez celles qui en sont exemptes.

Endométriose et prévention du cancer ovarien

Étant donné que le lien entre les deux maladies a été établi et que l’endométriose ne se guérit pas, il importe que les femmes atteintes d’endométriose visitent leur gynécologue régulièrement. Si pour une raison quelconque un cancer est suspecté, la femme devrait se faire faire les tests appropriés pour s’assurer que ce n’est pas le cas. Les tests de prévention du cancer ovarien sont notamment :

• Examen gynécologique,
• Échographie pelvienne,
• Scanner tomodensitomètre.

“Nous devons nous rappeler cependant que le risque de cancer ovarien est relativement faible dans la population générale” déclare le Dr Munkarah, ce qui signifie que toutes les femmes atteintes d’endométriose n ne finiront pas par avoir un cancer ovarien. Néanmoins, le cancer ovarien présente des symptômes qui peuvent être vagues et aisément confondus avec ceux d’autres problèmes de santé depuis le syndrome de l’irritabilité intestinale jusqu’à la diverticulite et les infections du tractus urinaire. Par conséquent, les femmes devraient toujours être à l’écoute de leur corps et consulter leur médecin chaque fois que quoi que ce soit ne va pas bien.

La recherche établit un lien entre endométriose et cancer

(Sheryl Ubelacker – THE CANADIAN PRESS – 9 septembre 2010)

Des chercheurs canadiens ont isolé une mutation génétique qui semble relier les deux de cancers ovariens et l’endométriose, un problème gynécologique courant.

Dans une étude publiée cette semaine dans le New England Journal of Medicine, les chercheurs du Programme de Recherche sur le Cancer Ovarien de la Colombie Britannique ont trouvé qu’une mutation qui désactive le gène ARID1A peut être un événement préliminaire dans la transformation de l’endométriose en l’un des deux types de cancers ovariens.

Ces cancers, appelés carcinomes à cellules claires et carcinomes endométroïdes représentent le deuxième et le troisième type les plus courants de cancers ovariens, déclare le Dr. David Huntsman, chercheur principal et pathologiste généticien à l’Agence du Cancer de la Colombie Britannique. Ensemble, ils comptent pour un quart de tous les cancers ovariens en Amérique du Nord et pour une proportion encore plus grande des tumeurs ovariennes parmi les femmes asiatiques. Les mutations génétiques ont été trouvées dans 46% des carcinomes ovariens à cellules claires et dans 30% des carcinomes endométroïdes.

Mais Huntsman insiste sur le fait qu’avoir de l’endométriose ne veut pas dire que la femme développera un cancer. Ovarien. « L’endométriose est un problème très répandu et il y a des articles scientifiques depuis des années qui suggèrent que les femmes atteintes d’endométriose courent un risque légèrement supérieur de faire un carcinome à cellules claires ou un carcinome endométroïde » déclara-t-il à Vancouver. « Cependant, le risque est faible pour toute femme atteinte d’endométriose ».

Le Dr. Andrew Berchuck, directeur de l’oncologie gynécologique au Centre Médical de l’Université Duke à Durham Caroline du Nord (USA) qualifie cette recherche de « percée scientifique majeure».

“Cette découverte jette aussi une lumière nouvelle sur la façon dont l’endométriose prédispose au développement de ces cancers” déclara-t-il. “La nouvelle compréhension offerte par ce travail rendent possibles des avancées enthousiasmantes en matière de diagnostic précoce, de traitement et de prévention des cancers endométroïdes et à cellules claires lesquels comptent pour 20% des cas de cancers ovariens”

D’après Ovarian-cancer facts.com, lorsque l’on considère la relation entre l’endométriose et le cancer de l’ovaire, il importe de remarquer que tous les cas d’endométriose ne développeront pas de tumeur cancéreuse. La masse endométriotique ne se propage pas et reste bénigne dans beaucoup de cas. Cependant, il y a un corps d’indices croissant en faveur de l’idée que les femmes qui sont atteintes d’endométriose ont plus de risque de finir par avoir un cancer ovarien spécialement si la masse endométriotique s’est développée dans un des ovaires.

Pendant des décennies, les experts en matière de santé se sont demandé si le lien entre l’endométriose et le cancer de l’ovaire ne consistait pas en ce que l’une conduise à l’autre. La doctrine conventionnelle dit qu’il n’y a pas de lien direct mais reconnaît la possibilité d’un lien indirect. Une des théories soutient l’idée que ces deux maladies pourraient être déclenchées par un même facteur créant ainsi ce qui apparaît comme un lien. Cette idée semblait confortée par le fait que toutes les femmes qui ont un cancer n’ont pas eu d’endométriose et vice-versa.

Ces dernières années, cette théorie s’est vue contestée. Tout en reconnaissant toujours que le cancer ovarien peut survenir en l’absence d’endométriose, un certain nombre de chercheurs relèvent que des études semblent indiquer que ce développement d’un organe dans un autre accroisse la probabilité d’occurrence d’un cancer ovarien chez beaucoup de femmes. Cependant, ces résultats ne sont pas universellement acceptés pour le moment et d’autres recherches sont en cours sur les connections entre l’endométriose et les cancers ovariens.